Nations League geschiedenis
De UEFA Nations League begon in september 2018, maar de plannen dateren uit 2011. UEFA wilde een groot deel van de oefeninterlands vervangen door wedstrijden met sportieve inzet tussen landen van vergelijkbaar niveau. [ref] Sindsdien veranderde de competitie meerdere keren: grotere leagues vanaf 2020/21, kwartfinales vanaf 2024/25 en een overgang naar drie leagues vanaf 2028/29.
Van het eerste idee naar goedkeuring in 2014
De eerste uitgebreide gesprekken vonden plaats tijdens de UEFA Strategy Meeting van 2011 in Cyprus. In de daaropvolgende jaren werkten UEFA en de nationale bonden het idee verder uit. [ref]
De Nations League kwam naast het EK, het WK en de kwalificatiereeksen voor die toernooien te staan. Het doel was minder vrijblijvende oefenwedstrijden, met promotie, degradatie en een eigen titel als inzet.
Op 27 maart 2014 stemden de toenmalige 54 UEFA-bonden tijdens het congres in Astana unaniem in met de nieuwe landencompetitie. Het Uitvoerend Comité keurde de competitieopzet op 4 december 2014 goed. [ref] [ref]
Eerste editie in 2018/2019
De eerste wedstrijd werd op 6 september 2018 gespeeld: Kazachstan verloor thuis met 0-2 van Georgië. Giorgi Chakvetadze maakte het eerste doelpunt in de geschiedenis van de Nations League. [ref]
Bij de start bestond League A uit 12 landen, League B uit 12, League C uit 15 en League D uit 16. De vier groepswinnaars van League A gingen rechtstreeks naar de Finals; kwartfinales bestonden nog niet. [ref]
Portugal won de eerste editie door Nederland op 9 juni 2019 met 1-0 te verslaan. Oranje was boven Frankrijk en Duitsland geëindigd in de groep en had Engeland in de halve finale na verlenging verslagen. [ref]
Tweede editie in 2020/2021
Vanaf 2020/21 kregen League A, B en C elk 16 landen, verdeeld over vier groepen van vier. League D bestond uit zeven landen. Daardoor speelden alle teams in de drie hoogste leagues zes groepswedstrijden. De slotwedstrijden binnen een groep van vier konden gelijktijdig worden afgewerkt. [ref]
Frankrijk won de tweede editie in oktober 2021 met een 2-1-zege op Spanje. Italië eindigde als derde en België als vierde. [ref]
Derde editie in 2022/2023
Nederland was in 2023 gastland van de Finals en eindigde als vierde na nederlagen tegen Kroatië en Italië. Spanje veroverde zijn eerste Nations League-titel: na 0-0 tegen Kroatië won het de strafschoppenserie met 5-4. [ref]
Vierde editie in 2024/2025
Op 25 januari 2023 kondigde UEFA kwartfinales aan voor de editie 2024/25. Naast de groepswinnaars plaatsten voortaan ook de nummers twee van League A zich voor de knock-outfase. De kwartfinales werden in maart 2025 thuis en uit gespeeld; de vier winnaars gingen naar de Finals. [ref]
Ook kwamen er play-offs tussen verschillende leagues. In de editie 2024/25 speelden de nummers drie van League A tegen de nummers twee van League B, en de nummers drie van League B tegen de nummers twee van League C. De winnaar kwam de volgende editie uit in de hogere league; de verliezer in de lagere. Een team kon dus ook zijn bestaande niveau behouden. [ref]
In League C degradeerden in 2024/25 de twee laagst gerangschikte nummers vier rechtstreeks. De twee overige nummers vier speelden in maart 2026 play-offs tegen de nummers twee van League D. Deze regeling hoorde bij de vierde editie en verschilt van de regels voor 2026/27. [ref]
Portugal won de vierde editie op 8 juni 2025. In München eindigde de finale tegen Spanje na verlenging in 2-2, waarna Portugal de penaltyserie met 5-3 won. Het werd daarmee het eerste land met twee Nations League-titels. [ref]
Vijfde editie in 2026/2027
De vijfde editie begint op 24 september 2026. De groepsfase loopt tot en met 17 november. Een verschil in de kalender is het langere interlandblok van eind september tot begin oktober, waarin teams in League A, B en C vier keer spelen. Nederland treft Duitsland, Servië en Griekenland in groep A2. [ref]
De koppeling met de EK-kwalificatie voor 2028 is vastgelegd in het EK-reglement. Bepaalde landen kunnen op basis van hun Nations League-resultaten alsnog deelnemen aan de EK-play-offs als zij zich niet rechtstreeks plaatsen. Dat is geen automatisch EK-ticket voor de Nations League-kampioen. [ref]
Op 15 september 2026 bevestigde UEFA aangepaste promotie- en degradatieregels voor 2026/27. Die bereiden de overgang voor naar drie leagues vanaf 2028/29. Alle zes landen uit League D gaan naar League C; de play-offs tussen C en D vervallen voor deze editie. Ook de verdeling van de A/B- en B/C-play-offs wijzigt. Bekijk de volledige regels voor promotie en degradatie. [ref] [ref]
Bekijk alle winnaars per editie voor de finales, uitslagen en hoofdrolspelers.
Referenties
[verbergen]Reageren op dit artikel
Heb je een aanvulling, vraag of opmerking over dit artikel? Deel hieronder je reactie en help andere bezoekers met relevante en betrouwbare informatie.
Plaats je reactie
Reacties worden gecontroleerd op spam, beledigende inhoud en feitelijke onjuistheden. Reacties geven de mening van bezoekers weer en vormen geen redactionele broninformatie.
Deel dit artikel
Deel dit bericht via social media met je familie, vrienden en collega's!
Hoe ontstond de Nations League? Lees over het besluit in 2014, de start in 2018, de winnaars en de veranderingen tot en met het seizoen 2026/27.
Over de auteur
Deze pagina is samengesteld door Patrick de Graaf. Ik volg Europese voetbaltoernooien al jarenlang actief en update deze website specifiek voor de Nations League. De site is sinds 2021 actief en maakt deel uit van een breder netwerk van voetbalwebsites.
Kerninformatie zoals speelschema’s en standen wordt gebaseerd op officiële publicaties van UEFA en andere primaire bronnen. Pagina’s worden aangepast zodra nieuwe informatie beschikbaar komt of wijzigingen officieel worden bevestigd.